Lucara Diamond Corp. vient de vendre le plus gros diamant du Botswana à Louis Vuitton. La démarche est rare, en ce sens que la maison de mode s’associera à un fabricant anversois pour polir la pierre.
La société minière recevra une avance sur le diamant brut Sewelô de 1 758 carats et conservera un intérêt de 50 % dans la pierre taillée définitive, a-t-elle déclaré dans un communiqué mercredi 15 janvier. Bien que le diamant soit d’une qualité variable et qu’il apparaisse noir, une analyse récente a confirmé qu’il comprend des « domaines de pierre blanche de qualité supérieure », a ajouté Lucara.
« Lucara considère que tout le potentiel de cette pierre ne pourra être révélé que lorsqu’elle aura été polie, a poursuivi le communiqué. L’objectif de cette collaboration inédite entre un minier, un fabricant haut-de-gamme et une grande marque de luxe sera de prévoir, tailler et polir toute une collection de diamants à partir du Sewelô. »
Le prix de vente était de l’ordre de « plusieurs millions de dollars », a indiqué The New York Times, citant Michael Burke, PDG de Louis Vuitton.
Le polissage sera réalisé dans le cadre d’un partenariat avec la société belge HB. Louis Vuitton et HB ont ensemble acheté 50 % de la pierre brute, tandis que Lucara détient le reste, situation qui perdurera jusqu’à l’étape du polissage.
Le bijou qui en sera issu, et qui sera fabriqué par Louis Vuitton, célèbrera la « découverte extraordinaire » et profitera à la population du Botswana, a déclaré Eira Thomas, PDG de Lucara. Dans le cadre de l’accord, 5 % du produit des ventes au retail iront à des initiatives communautaires de Lucara dans le pays africain.
L’opération se produit alors que Louis Vuitton met davantage l’accent sur les bijoux. La marque française a ainsi embauché deux anciens dirigeants de Tiffany & Co. – la designer Francesca Amfitheatrof et l’experte du marketing Catherine Lacaze – ces deux dernières années. Sa société-mère, LVMH, qui détient également Bvlgari, est sur le point d’acquérir Tiffany pour 16,2 millions de dollars.
Lucara a extrait la pierre brute de sa mine Karowe en avril 2019 et a déclaré qu’il s’agit du plus gros diamant de l’histoire du Botswana, dépassant le Lesedi la Rona et ses 1 109 carats, qui avait été extrait du même gisement en 2015. La société a baptisé la pierre Sewelô, autrement dit « découverte rare » dans la langue locale, le Setswana, après un concours organisé auprès du public.
