Le secteur minier a toujours été source d’innovation, cherchant à assurer plus de sécurité et d’efficacité et à aborder de façon sérieuse les questions environnementales. Parmi les nombreuses mesures engagées par les sociétés minières partout dans le monde, certaines ont eu des conséquences radicales pour le secteur. En voici quelques-unes…[:]
1) Rio Tinto a adopté des camions lourds autonomes qui fonctionnent 1 000 heures supplémentaires, avec 15% de charge en moins et un coût unitaire de transport inférieur à celui des camions traditionnels. Près de 20% de la flotte actuelle, composée à Pilbara d’environ 400 camions lourds, sont équipés de systèmes d’autonomie (AHS). De plus, Rio Tinto est à la pointe pour repenser la gestion des sites miniers. La société en a incité plusieurs autres à s’intéresser aux systèmes de transports ferroviaires lourds automatisés.
2) Actuellement, le minerai de la mine Star Diamond en Afrique du Sud est déblayé à la main, ce qui demande beaucoup de main-d’œuvre et de temps. Cela devrait changer pour un procédé de jet haute pression qui réduira les coûts et le temps nécessaires pour extraire le matériau et préservera le produit lors de la gestion des grosses pierres. Grâce au jet haute pression, la société pense qu’il est possible d’accroître le grade extrait, passant de 40 cpht (carats par centaine de tonnes) à 55 cpht.
La mine Sedibeng en Afrique du Sud, qui est également gérée par Petra Diamonds, fait également appel à leur vaste expertise des services d’ingénierie et des opérations minières souterraines pour améliorer la productivité dans leurs deux mines existantes et pour développer davantage les opérations en limitant les investissements.
3) Dans la mine de diamants Merlin, en Australie, la totalité des pierres a été traitée, et ce afin d’améliorer la production. La machine de tri XRT sert à transformer le premier minerai de kimberlite. La nouvelle machine de transmission de rayons X (XRT) Tomra est prévue pour l’extraction des gros diamants.
4) En matière de développement technologique, ALROSA a déposé de nombreux brevets de R&D (Rospatent) en 2016 et 2017.
Scientific Research Exploration Company, une filiale d’ALROSA, a développé une méthode innovante pour prédire un contenu en kimberlite en s’appuyant sur une étude approfondie de la minéralisation de la kimberlite post-magmatique secondaire et des roches hôtes, ainsi que les produits de dégradation de la kimberlite.
ALROSA, après d’être associée au Technological Institute for Super Hard and Novel Carbon Materials, a développé une série d’appareils innovants pour analyser le taillé et les bijoux en diamants. Une machine, appelée ALROSA Diamond Inspector, est capable d’analyser les diamants naturels taillés, ainsi que les diamants traités et synthétiques ou les imitations comme le zircon cubique, la moissanite et d’autres.
5) Une première dans l’industrie, l’appareil SQUID (Superconducting Quantum Interference Device) de De Beers est doté d’une technologie aéroportée adaptée aux endroits où les systèmes traditionnels de sondage ont du mal à se rendre. Le SQUID enregistre les changements dans les composantes du champ magnétique de la Terre, selon différentes directions. Son premier sondage test, effectué dans le Cap-du-Nord, en Afrique du Sud, a détecté une anomalie qui s’est ensuite révélée être de la kimberlite.
Secteur de la fabrication de diamants
Depuis plusieurs dizaines d’années, le secteur de la fabrication a réalisé des avancées technologiques extraordinaires pour faire progresser l’industrie. Entre méthodes anciennes et installations de fabrication high-tech, l’industrie a parcouru un long chemin…
6) En dehors des nombreuses technologies diamantaires comme Sarine Advisor™, le système de présentation des diamants Sarine Profile™, DiaMension™, etc., Sarine Technologies a participé à l’introduction de la technologie dans le secteur de la fabrication en lançant récemment le système Meteorite™ pour la cartographie des inclusions des très petites pierres brutes de moins de 0,35 carat.
7) L’appareil de tri Automated Melee Screening de De Beers fonctionne au rythme d’une pierre par seconde, ce qui accroît la productivité. Le laboratoire de certification de Surat, en Inde, qui a la capacité de traiter chaque année plus de 500 millions de dollars de diamants, propose aussi des services comme la détection des synthétiques, imitations et traitements. La série d’appareils actuelle comprend DiamondSure, DiamondSure Mount, DiamondView, DiamondPlus et l’Automated Melee Screening (AMS), ainsi que PhosView.
Publicité
La publicité a fait partie de l’industrie depuis l’époque où De Beers est entrée en scène.
8) De Beers et sa campagne de promotion générique « A Diamond is Forever » ont soutenu l’industrie pendant de nombreuses années. C’est désormais sa marque Forevermark qui poursuit les campagnes publicitaires mais en se concentrant sur sa propre marque.
9) La DPA (Diamond Producers Association) a maintenant pris sur elle de faire la promotion des diamants grâce à des campagnes publicitaires sur les grands marchés de consommation que sont les États-Unis, la Chine, l’Inde, etc.
Ventes et marketing
Nouveauté un peu tardive dans l’industrie, les activités de ventes et marketing ont pris de l’ampleur au fil des années, parallèlement au développement de l’industrie. L’industrie mondiale des diamants et des bijoux a grandi par à-coups et, à chaque fois, a eu besoin d’améliorer le « marketing » de ces articles de luxe de façon professionnelle…
10) La première initiative Blockchain de De Beers Group favorise la confiance dans les diamants et dans l’industrie diamantaire en garantissant que tous les diamants enregistrés soient naturels et éloignés des conflits. Le groupe collabore avec des leaders de l’industrie et de la technologie pour s’assurer que la plate-forme soit intégrante et réponde aux besoins de tous les utilisateurs.
