Au vu de l’embellie de l’état des stocks dans l’industrie, De Beers a évoqué des perspectives positives pour 2020, et ce malgré des préoccupations grandissantes concernant la demande chinoise.
Selon les indications fournies jeudi 20 février par Anglo American, la société-mère de De Beers, dans ses résultats financiers annuels, les premières données obtenues sur la période des fêtes de fin d’année révèlent un équilibrage des niveaux de stocks dans la filière intermédiaire. Le minier a maintenu ses prévisions de production de 32 millions à 34 millions de carats pour l’année, évoquant une « amélioration actuellement attendue des conditions de commercialisation par rapport à 2019. »
L’année dernière a été la pire de la décennie pour De Beers : la demande de brut s’est effondrée dans un contexte de surproduction de taillé, dans les secteurs de la production et de la vente. Le minier a ainsi précisé que les gains sous-jacents avaient chuté de 87 % pour atteindre 45 millions de dollars tandis que les revenus avaient diminué de 24 %, à 4,61 milliards de dollars, son niveau le plus bas depuis la crise financière.
Les ventes de brut ont baissé de 26 %, à 4 milliards de dollars, avec des volumes qui ont plongé de 8 %, à 30,9 millions de carats. Le prix de vente moyen de De Beers a chuté de 20 %, à 137 dollars par carat, traduisant un recul de 6 % des prix comparables du brut, ainsi qu’une faible demande pour les diamants de très grande valeur.
Les ventes des autres divisions de De Beers – dont son unité de diamants industriels Element Six et Lightbox, sa gamme de diamants synthétiques – ont diminué de 17 %, à environ 570 millions de dollars, d’après les calculs de Rapaport.
L’année dernière a démarré sur une note négative : la volatilité boursière et les tensions commerciales entre les États-Unis et la Chine ont engendré de faibles ventes lors des fêtes de fin d’année 2018, créant ainsi des stocks plus importants que prévu, selon les explications de la société. La situation a empiré avec la tendance affichée par les détaillants américains à acheter davantage de marchandises en consignation et à épurer leurs réseaux de boutiques physiques. En outre, les consommateurs ont continué à préférer les achats en ligne, réduisant ainsi la nécessité de stocker des marchandises. Parallèlement, De Beers a noté un financement bancaire réduit, menant à une baisse de la demande de brut.
De Beers a observé une demande globalement « stable » de la part des consommateurs pour ce début d’année 2020, notamment aux États-Unis, tout en avertissant que plusieurs incertitudes – y compris l’apparition récente du coronavirus – pourraient constituer une menace. En raison d’une augmentation des achats en ligne, les détaillants ont réduit leurs stocks, tandis que les tensions commerciales entre les États-Unis et la Chine, ajoutées aux enjeux géopolitiques au Moyen-Orient, sont également susceptibles d’affecter la croissance économique et le moral des consommateurs, toujours selon les dires de la société.
Photo © De Beers.
