De Beers a réduit les prix des plus gros diamants bruts lors de la vente de cette semaine et a offert une plus grande flexibilité alors que le ralentissement du marché continue d’affecter les fabricants.
La société minière a diminué les prix de nombreuses catégories de diamants de 2 carats et plus, ainsi que de certains articles de 1 à 1,5 carat. Les baisses ont varié de 5% à 10% et ont principalement touché les articles de qualité inférieure qui ont le plus souffert lors de la récente baisse.
La société a également étendu ses conditions de rachat pour trois catégories de diamants bruts de 2 carats et plus, de faible couleur, ont expliqué des initiés. Les clients peuvent revendre jusqu’à 30% de leurs achats à De Beers dans 11 lots spécifiques, contre huit lors des deux ventes précédentes. Tous les autres articles conservent la limite de rachat par défaut de 10%.
De Beers n’était pas disponible pour commenter.
Ces ajustements font suite à plusieurs mois de faible demande en diamants taillés, en raison du ralentissement des ventes au détail aux États-Unis et en Chine. Les membres de l’industrie ont rapporté que les échanges lors du salon JCK Las Vegas, qui se termine lundi, ont été meilleurs que prévu, mais restent plus faibles que ceux des deux dernières années.
Les pierres plus grosses et de moindre qualité ont été les plus touchées, les clients à faible et moyen revenu aux États-Unis ayant diminué leurs achats en raison de l’inflation et de l’incertitude économique. Les diamants de synthèse ont également gagné des parts de marché dans les catégories access car les budgets des clients sont plus serrés. Les pierres plus petites et de meilleure qualité s’en sont mieux sorties grâce à une demande soutenue des marques de luxe.
« Pour nous, le salon de Las Vegas s’est bien passé, mais globalement, le marché n’est pas bon en ce moment », a déclaré un cadre de l’industrie sous couvert d’anonymat. « Le marché chinois ne s’est pas repris. Les gens pensaient que cela allait s’ouvrir il y a quelques mois, mais la demande reste difficile. »
Les sightholders ont fait pression sur De Beers pour qu’il réduise les prix, mais le groupe minier attendait cette semaine pour évaluer l’état du marché avant de prendre une décision, ont indiqué des sources. Les alternatives auraient été de retirer les marchandises ou de permettre aux clients de différer plus d’achats que d’habitude, ont-ils déclaré.
Les recettes de De Beers lors de ce cycle de ventes en cours, le cinquième de l’année, devrait s’établir à moins de 300 millions de dollars, ont estimé les acteurs de la filière brut. Cela reflète la faiblesse de la demande et des prix lors de la vente, qui se déroule du lundi au vendredi à Gaborone, au Botswana, ainsi que l’ annulation de la dernière vente aux enchères.
Les marges des fabricants sont si faibles que beaucoup continueront d’être déficitaires même avec la baisse des prix du brut, a averti l’un des sightholders.
« Sur certains produits, les tailleurs devront peut-être perdre jusqu’à 20% après le polissage », a-t-il déclaré. « C’est comme s’ils travaillaient à temps partiel »
Image : Un employé tient dans la main un diamant brut dans les locaux de De Beers à Kimberley, en Afrique du Sud. (Ben Perry/Armoury Films/De Beers)
