Pour la deuxième fois, De Beers vient d’alléger son plan de production 2021, évoquant des problèmes opérationnels dans les mines, alors même que la demande semble solide en ce début d’année.La société prévoit d’extraire de 32 millions à 34 millions de carats cette année, alors que les perspectives précédentes étaient de 33 millions à 35 millions de carats, comme l’a indiqué sa société-mère Anglo American jeudi 28 janvier.
« Des difficultés opérationnelles constantes » et une baisse de production dans la dernière tranche de la mine à puits ouvert de Venetia en Afrique du Sud ont contribué au recul, a-t-elle expliqué. Le contexte de la demande n’a pas eu d’effet sur le changement, a souligné un porte-parole.
Les perspectives de production sont désormais de 2 millions de carats en dessous du niveau qu’avait prévu De Beers début décembre. En milieu de mois, la société avait abaissé son plan 2021 par rapport à ses précédentes perspectives, comprises entre 34 millions et 36 millions de carats, affirmant qu’elle voulait éviter d’inonder le marché.
Toutefois, Anglo American a dressé un tableau optimiste du marché diamantaire jeudi 28 janvier, faisant remarquer que la demande avait été solide l’année dernière et que la dynamique s’était maintenue en janvier. Le volume des ventes de De Beers a reculé de 1 % en glissement annuel, à 6,9 millions de carats au quatrième trimestre, une baisse bien plus douce que ce que le minier avait anticipé plus tôt dans l’année.
« Début 2021, la demande positive de brut se maintient, soutenue par la demande de bijoux en diamants pendant les fêtes, a affirmé Marc Cutifani, PDG d’Anglo American. Bien qu’il soit encore trop tôt pour parler de reprise solide et durable, la résistance de la demande, malgré les conséquences persistantes de la Covid-19, est très encourageante. »
La production du quatrième trimestre a perdu 14 %, à 6,7 millions de carats, alors que De Beers a continué de limiter sa production pour faire face à la faible demande liée à la pandémie de Covid-19, a-t-il expliqué. La société a également évoqué des difficultés opérationnelles à la mine Orapa, au Botswana, ayant entraîné une production plus faible que prévu.
« Bien que ces difficultés aient été partiellement dues à des problèmes pour redémarrer l’usine d’Orapa après un arrêt planifié en novembre, lesquels ont été majoritairement résolus, d’autres difficultés pourraient apparaître en 2021 », a déclaré un porte-parole de De Beers.
Les ventes sur l’exercice total ont perdu 27 %, à 22,7 millions de carats, le prix moyen étant en recul de 3 %, à 133 dollars par carat. Les prix du brut ont chuté de 10 % sur une base comparable par rapport à 2020, reflétant ainsi les baisses de prix des sights d’août et septembre. La production pour l’année a perdu 18 %, à 25,1 million de carats.
